开放大学全称为The Open University。开放大学是1969年经英国皇家特许令批准，1971年正式成立，是一个独立、自治的国家高等教育机构，有权授予学位。学校开设133门本科生课程，开课系有：人文学系、数学系、科学系、社会学系、工艺技术系、教育学院、开放商业学校。研究生课程包括：数学、高级教育和社会研究方法、教育、文学、计算机在工业中的应用、制造和商业管理等。大学对学生的年龄、学历、背景等均无严格限制。

国家的开放大学有：

国家开放大学：是中华人民共和国教育部直属的，以现代信息技术为支撑，学历教育与非学历教育并举，实施远程开放教育的新型高等学校。

上海开放大学：是由上海市人民政府举办，教育部批准成立，上海市教育委员会管理的新型高等学校。学校前身为上海电视大学，创办于1960年。2012年经教育部批准更名为上海开放大学，是中国第一个以“开放大学”冠名的学校。

北京开放大学：由北京市政府举办，北京市教委主管，以现代信息技术为支撑，面向成人开展远程开放教育的新型高等学校。其前身北京广播电视大学创办于1960年，2012年6月，经教育部批准更名为北京开放大学。